L’Empire mongol à Nantes

Le château des ducs de Bretagne accueille jusqu’au 5 mai 2024 une exposition consacrée à l’Empire mongol, l’ Empire des steppes cher à René Grousset. Pour ce faire, il a bénéficié entre autres du soutien du musée national Chinggis Khaan d’Oulan Bator qui lui a prêté de nombreuses pièces. L’exposition nous permet de découvrir non seulement la création de cet empire qui, au sommet de sa puissance, s’étendait sur 22 % des terres du globe, de l’extrême-sud de la Chine à la Mongolie, de l’Océan Pacifique aux confins du Proche-Orient, le plus grand Empire jamais édifié. mais aussi son organisation politique, et en particulier la Horde, cour ambulante dont le fonctionnement est strictement codifié. Sans oublier son fondateur, Temüjin, devenu Gengis Khan.

Les Mongols sont des nomades et ils le resteront toujours. Habiles politiques, ils font preuve d’une exceptionnelle tolérance pour les XIII° et XIV° siècles. Les Chrétiens parmi d’autres y sont acceptés et les Nestoriens ont leurs églises-yourtes au sein même de la Cour. ils se montrent aussi de redoutables guerriers comme en témoignent leurs redoutables archers à cheval. Si leur brutalité et leur efficacité au combat n’est plus à démontrer, ils font preuve aussi d’un très grand raffinement comme en témoignent entre autres les nombreuses pièces d’orfèvrerie, les tissus et les sculptures présentés. Ils favorisent les échanges commerciaux, artistiques et scientifiques avec l’Occident. Un rendez-vous politique est cependant manqué, puisque les rois d’Angleterre et de France négligèrent la main tendue par Kubilaï petit-fils de Gengis Khan. La préservation des dernières cités croisées d’Orient n’était plus une priorité. Enfin l’immense empire constitué par les Mongols fut victime à la fois de son morcellement et de l’acculturation des Mongols conquis en quelque sorte par leurs propres conquêtes.

André Vivier.

Gengis Khan, comment les Mongols ont changé le Monde , Château des ducs de Bretagne, 4, place Marc Elder, 44000 Nantes, jusqu’au 5 mai 2024.